I sedici minuti finali di SPAL-Carrarese 0-0 hanno segnato ufficialmente il debutto nel calcio professionistico italiano di Philipp Breit (2003), imponente centrale difensivo austriaco (è alto 201 cm) arrivato a Ferrara nel gennaio 2022. Aveva già debuttato da pro nel suo paese d’origine con la maglia dell’SV Horn nella 2.Liga (l’equivalente della nostra serie B) ad aprile 2021, ma in biancazzurro aveva collezionato finora 40 apparizioni tra Under 18 e formazione Primavera oltre a 23 convocazioni con la prima squadra.
Il suo ingresso in campo ha fatto salire a 37 il numero di giocatori schierati almeno per un minuto nella stagione in corso. È un primato nel girone B, da condividere però con la Fermana che nel corso del mercato invernale ha modificato radicalmente il suo organico, facendo salire drasticamente il conto. La squadra che invece ha utilizzato meno giocatori (25) è il Cesena dominatore del campionato. Nel contesto dell’intera serie C c’è comunque chi ha ampiamente superato la SPAL. Spicca il Brindisi con addirittura 44 calciatori utilizzati, seguito dal Catania (41). Anche qui la capolista – la Juve Stabia – non è andata oltre i 25. Nel girone A Alessandria e Atalanta U23 si sono fermate a 36, mentre il Mantova si colloca allo stesso livello delle altre prime in classifica con 25. Non basta tuttavia per il titolo di squadra più virtuosa del girone: la Pergolettese ha fatto meglio con 24.
La prima presenza di Breit ha permesso alla SPAL di superare il record della scorsa stagione (36), ma ci vorrebbero un altro paio di debutti per eguagliare il record assoluto stabilito nel primo anno della gestione-Tacopina (39). I dati vanno comunque contestualizzati: nelle stagioni 2021/2022 e 2022/2023 scesero in campo alcuni giocatori poi ceduti nel corso della sessione estiva di calciomercato (Di Francesco, Murgia, Tunjov nel primo caso; Mancosu e Viviani nel secondo), mentre questo scenario non si è verificato in questa annata sportiva. Diversamente dalle stagioni precedenti hanno inciso notevolmente gli infortuni: Sits è andato KO dopo la prima partita, Arena a ottobre, Bertini a febbraio. In mezzo diversi giocatori (Siligardi, Dalmonte, Iglio, Bassoli) hanno dovuto fare i conti con problemi fisici a lungo termine.
Più in generale questo dato è sintomatico di un calcio che è notevolmente cambiato: le rose ampie sono ormai uno standard e l’introduzione delle cinque sostituzioni ha permesso di dare maggiori opportunità a chi non è un titolare abituale. Al tempo stesso i dati sembrano indicare che a un progetto tecnico confuso o problematico equivale un alto numero di giocatori schierati. Qualche esempio tra sacro e profano: nel 2022/2023 il Napoli ha vinto il campionato alternando 27 giocatori e l’Inter tra campionato e Champions (da finalista) ne ha mandati in campo solo 25. Gli stessi che aveva la SPAL vincitrice della Lega Pro 2015/2016.
I 37 giocatori ad aver collezionato almeno un minuto in campionato nella stagione 2023/2024
Portieri (3): Alfonso, Galeotti, Del Favero.
Difensori (13): Valentini, Bruscagin, Peda, Tripaldelli, Fiordaliso, Bassoli, Celia, Ghiringhelli, Arena, Saiani, Iglio, Nador, Breit.
Centrocampisti (9): Carraro, Maistro, Collodel, Contiliano, Bertini, Buchel, Puletto, Rosafio, Parravicini.
Attaccanti (12): Antenucci, Dalmonte, Rao, Siligardi, Edera, Orfei, Deme, Rabbi, Petrovic, Zilli, Sits, Angeletti.
* al conto non è stato aggiunto per coerenza il difensore Dumbravanu (38°), che ha giocato solo i 120′ minuti in Coppa Italia contro la Lucchese.
Il quadro del numero di giocatori utilizzati dalla SPAL negli ultimi vent’anni:
- 2003/2004, 28 giocatori (34 partite)
- 2004/2005, 30 giocatori (34 partite)
- 2005/2006, 25 giocatori (34 partite)
- 2006/2007, 25 giocatori (36 partite)
- 2007/2008, 22 giocatori^ (36 partite) –> minimo degli ultimi vent’anni
- 2008/2009, 25 giocatori (34 partite)
- 2009/2010, 26 giocatori (34 partite)
- 2010/2011, 28 giocatori (34 partite)
- 2011/2012, 25 giocatori (36 partite)
- 2012/2013, 26 giocatori (34 partite)
- 2013/2014, 28 giocatori (34 partite)
- 2014/2015, 28 giocatori (38 partite)
- 2015/2016, 25 giocatori (34 partite)
- 2016/2017, 30 giocatori (42 partite)
- 2017/2018, 29 giocatori (38 partite)
- 2018/2019, 28 giocatori (38 partite)
- 2019/2020, 34 giocatori (38 partite) –> nuova regola delle 5 sostituzioni
- 2020/2021, 31 giocatori (38 partite)
- 2021/2022, 39 giocatori (38 partite) –> massimo di tutti i tempi
- 2022/2023, 36 giocatori (38 partite)
- 2023/2024, 37 giocatori (38 partite, salvo eventuale post-season)
* nota: sono incluse soltanto le gare di campionato, compresi eventuali playoff/playout